Сразу же за формированием гор, а иногда и одновременно с ним, начинается разрушение горных пород и изменение рельефа. Этот процесс называется денудацией. Немного о масштабах денудации: ежегодно в моря и океаны смывается 12,5 миллиардов тонн нерастворимых и 5 миллиардов тонн растворимых продуктов разрушения горных пород. Волга за год смывает 255 кубических километров осадков, река Конго — 4000! За год, благодаря денудации, горы становятся ниже на полмиллиметра, равнины понижаются примерно в 10 раз медленнее. В результате, всего за каких-то 2 миллиона лет горы теряют 1 километр высоты. К счастью для нас. туристов, при этом горные массивы становятся легче и постепенно «всплывают» из мантии, частично компенсируя потери. В противном случае ни Кавказа, ни Тянь-Шаня, ни Памира, как объектов горных походов, в наше время не существовало бы.

В недалеком геологическом прошлом в два раз выше были Уральские горы, а равнинные части Крыма скрывают под наносами остатки гор, возникших 25 миллионов лет назад.