В советское время книг по туристской тематике выпускалось очень мало. Лишь с 1985 г., в "пятилетку гласности", спортивные издательства вспомнили о туристах. Но вскоре вновь сложившийся книжный рынок вынудил их перейти к современному литературному ширпотребу. В 1990 г. перестал выходить альманах "Ветер странствий", а с ним и вся туристская литература. Последним серьезным изданием стала "Энциклопедия туриста" (1993 г.).

Многочисленные встречи на туристских тропах показали, что кроме москвичей и питерцев, сохранивших библиотеки туристских отчетов, большинство странствующих пользуется материалами старых путеводителей из серии "По родным просторам". Однако они сильно устарели. За прошедшие годы на Кавказе появились новые государства, изменились границы, в районах пройдено много новых перевалов. Потребовал доработки и путеводитель "Приэльбрусье, Лекзыр, Адырсу" (М.: ФиС, 1982), который решено было подготовить к изданию в двух книгах: "Эльбрус и его отроги" и "Южнее Баксана".

Данное издание является первой частью, охватывающей массив Эльбруса и прилегающие к нему хребты.

Быстрое изменение ледовой обстановки и ограниченный объем издания не позволяют сделать путеводитель энциклопедией для путешественника. Поэтому при подготовке маршрутов необходимо дополнительно использовать туристские отчеты и иные источники свежей информации.

Автор обращается ко всем туристам и путешественникам с просьбой присылать в адрес издателя замечания и дополнения, которые будут с благодарностью приняты и учтены при последующих выпусках путеводителя. Особую ценность для нас представляют сведения об истории освоения района, о первопроходцах и первопрохождениях, а также фотографии перевалов, отсутствующие в данном издании.

Автор выражает благодарность О. И. Будариной - супруге Ю. В. Гранильщикова, составителя издания 1982 г.; соавторам первого издания В.Ю. Ифраимову и В.А. Кутькову; туристам С.В. Винокурову, Ю.Б. Желновахову, О.В. Лаврухиной, Б.П. и О.А. Лещенко, Н.В. Носову, В.А. Попову, В.М. Расторгуеву и В.А. Шепелеву за предоставленные материалы. Отдельная благодарность В.М. Расторгуеву за ценные замечания и исправления, сделанные при подготовке рукописи, а также коллективу библиотеки МГЦТК за помощь в поиске и обработке материалов.

Автор благодарит коллектив школьников и преподавателей ДЮЦ "Норд-Вест", а также М.Ю. Замятнина, В.И. Усолова, В.А. Чепурченко, вместе с которыми были пройдены маршруты в интересах данной книги в 1994-2001 гг.

Отдельную благодарность автор выражает рецензенту В. В. Арсенину, писателю-историку А.И. Асову, тележурналисту И.X. Богатыреву, туристам А.В. Коваленко и А.Г. Евтушенко.