Ущелье Домбай-Ульгена подступает к подножию одноименной горы (4046 м), самой высокой на Зап. Кавказе. В нижней части широкой светлой долины, где действует канатная дорога, бывает много экскурсантов. Простой, с замечательной панорамой пер. Чучхур (2717 м) связывает ее с ущельем Бу-Ульгена. Возможен подъем на гребень ГКХ, в том числе рядом с г. Домбай-Ульген.

М35. На Птышский ледник (2-3 дня).

Из Домбая в долину Домбай-Ульгена устроена канатно-кресель-ная дорога, поднимающая пассажира примерно на 200 м к границе пихтового леса. Можно пройти и пешком: тропа начинается за нижней станцией канатки и придерживается линии опор.

Следующая нитка канатной дороги протянута на правый склон долины к вершине Муса-Ачитара (Мусатчери, 3012 м), откуда открывается широкая панорама долины Теберды, ущелья р. Алибек, вершин ГКХ и далекого Эльбруса.

Наш путь от промежуточной станции идет вдоль реки правобережной тропой через поляны, разделенные полосами кустарника. В субальпийском разнотравье выделяются зонты борщевика и крупные оранжевые цветы девясила. Попадаются сырые, заболоченные места. На противоположной стороне над островками пихты и березняка (последний заполняет участки, доступные лавинам) видны ледники Джугутурлю-Чат.

Домбай-Ульген образуется слиянием рек Чучхур и Птыш. Берега Чучхура густо поросли березками. Чуть выше по реке большой водопад, туда ответвляется тропа. Река низвергается со скал в каменную чашу, над которой висит водяная пыль.

Тропа к Птышскому леднику переходит по мостику через Чучхур и начинает взбираться на старые, теперь уже укрытые дерном, каменные завалы. Появляются пятна рододендрона, выше среди камней встречаются полянки незабудок, примул, колокольчиков. Впереди показывается изрезанное трещинами верхнее поле Птыш-ского ледника. Седловина над ним между скальным пиком г. Птыш (3687 м) и широким горбом Ю. Домбай-Ульгена (3585 м) - пер. Птыш (2993 м, 2А).

Правее г. Птыш над висячими ледниками теснятся острые зубья массива Джугутурлю-Чат. Южный Домбай-Ульген опоясан тонкой полоской л. Кружевного, соединяющегося с Птышским. По мере продвижения вверх восточнее Ю. Домбай-Ульгена показывается У-об-разная седловина пер. Домбай (3200 м, 2А), а еще левее вырастает нагромождение скал Домбай-Ульгена.

Отступающий в настоящее время со скоростью 5 м в год Птышский ледник оставил перед собой каменистое поле, зарастающее карликовой березкой. Кусты укоренились и на моренных буграх на леднике. Тропа оставляет язык (2220 м) внизу и по склону забирается на правую морену. В неглубоком кармане за мореной есть площадки для бивака. От Домбая 4-6 ч хода.

Подъем на пер. Птыш занимает около 3 ч и проходит сначала по морене, затем среди трещин ледника. С седловины на северо-востоке видна округлая башня Домбай-Ульгена, особенно красивая после непогоды, когда на скалах не успевает стаять свежевыпавший снег. Далеко внизу ущелье правого истока р. Ю. Птыш.

На одном уровне с перевалом и высоко над правым берегом лежит Ю. Птышский ледник (его край находится под перевальной точкой, с нее направо-вниз ко льду идет полка в крутых скалах), с которого в каньон реки стекает множество водопадов. Над ледником, в скальном гребне, отходящем от ГКХ к вершине Ю. Птыш, просматривается седловина пер. Ацгара, ведущего в южный цирк Джугутурлю-Чат.

М36. У стен Домбай-Ульгена (1-2 дня).

Маршрут включает посещение пер. Домбай. От Птышского бивака У-образная седловине перевала видна на юго-востоке между вершинами Домбай-Ульген и Ю. Домбай-Ульген. Из кармана за мореной Птышского ледника к седловине ведет крутой кулуар со снежником. Подъем на перевал (3-4 ч) лучше начинать не по кулуару, а левее - по старым «бараньим лбам», куда от Птышского бивака идет тропа. Внизу «лбы» крутые, но выше положе и заросли травой. По этому склону выходим к упомянутому снежнику примерно на половине его высоты. Выше скальной горловины (150 м от перевала) его крутизна достигает 40°, необходима попеременная страховка.

С перевала на западе, на противоположном склоне ущелья Пты-ша, видны ледник В. Джугутурлю-Чат и зубчатый скальный гребень одноименного массива. И скалы, и ледник вместе со спадающими ручьями, которые издалека кажутся застывшими, выглядят чуть ли не отвесными. Сказывается эффект лобового наблюдения в условиях высокой прозрачности воздуха. В действительности склон много положе, в чем можно было убедиться на подходе по долине. С пиками Джугу-турлю-Чат связано памятное событие в истории отечественного альпинизма - сложный траверс пяти вершин Е. М. Абалаковым, М. И. Ануфриковым, В. М. Коломенским в октябре военного 1944 г.

На перевальном гребне выложены площадки для палаток, тут обычно располагаются наблюдатели, которые следят за восхождением своих товарищей на Домбай-Ульген.

Несколько десятков метров сильно разрушенных скал отделяют площадки от Ю. Домбайского ледника, ограниченного слева склонами Домбай-Ульгена, а с другой стороны - отрогом Ю. Домбай-Ульгена, который закрывает долину р. Ю. Птыш. Ледник нависает над «бараньими лбами», прорезанными глубокими кулуарами со снегом и льдом. Со скал отрога видно, что подо «лбами» глетчер возрождается; основное питание нижнему телу доставляют лавины, собираемые кулуарами. Пологая дуга отрога спускается к ровной наносной террасе перед возрожденным ледником. Открыты обозрению южные 1,5-километровые стены Домбай-Ульгена, восхождения по ним относятся к числу труднейших. Правее выстроились бастионы Бу-Уль-генской пилы, над восточным краем которой сверкает полоска ледяного купола.

М37. Акбекский гребень (1-2 дня).

Понижения в гребне, соединяющем вершины Птыш и Джугутур-лю-Чат, - перевалы Акбек (3500 м, 2Б; Н. Парфенов, 1975) - интересные точки обзора как северной, так и южной стороны ГКХ. Перевалы хорошо видны от Птышского бивака.

Один перевал находится возле г. Птыш, в западном углу Птыш-ского ледника. Ледниковое поле, по которому проходит подъем под перевал, отделено от основного полосой «бараньих лбов» и соединяется с ним лишь под склонами этой вершины. Путь по леднику от Птышских ночевок представляет собой дугу с заходом под пер. Птыш.

Верхний участок, около 150 м по вертикали, скальный. Скалы сильно разрушены, пересечены полками, завалены обломками. Неосторожное продергивание веревки вызывает падение камней.

По другую сторону перевала лежит л. Акбек, один из ледников, питающих р. Ацапш-Ацгара. К нему спускается 50-метровый кулуар с мелкой осыпью и землей. Хорошо видны южные стены Джугутарлю-Чат. На северо-востоке совсем близко высится громада Домбай-Ульгена.

Ко второму перевалу подводит снежно-ледовая полоса (вторая, если считать с востока) с л. В. Джугутурлю-Чат. Этот ледник висит над поясом «бараньих лбов», вниз сползает только узкий растрескавшийся поток, издалека похожий по форме на медвежью лапу. Подняться на ледник проще у восточного края, где до половины высоты доходит моренная осыпь, выше «лбы» пологие. Далее траверсируем с подъемом ледник на запад до упомянутой второй снежно-ледовой полосы. Этот 500-метровый склон крутизной до 30° ведет на перевал. В нижней части склона есть ледовый сброс (обходим его слева по бугристому льду), наверху 2 бергшрунда.

Панорама южной подковы Джугутурлю-Чат станет обширнее, если переместиться на контрфорс в 100 м западнее перевала. Туда выводит начинающаяся у перевальной точки горизонтальная полка над практически отвесной стеной. Широкий гребень контрфорса сложен простыми ступенчатыми скалами. В нижней части слева к контрфорсу примыкает снежник, нисходящий к Акбекскому леднику, до которого от перевала около 400 м по высоте.