Книга-путеводитель по высокогорной части Западного Кавказа охватывает территорию Карачаево-Черкесии от Марухского ущелья до вершины Эльбруса. Она продолжает серию книг «Архыз. Большая Лаба» (Н.Д. Бондарев) и «Эльбрус и его отроги» (А.А. Алексеев), в которых представлены спортивные туристские маршруты кавказского региона.

Путеводитель составлен таким образом, что для каждой крупной долины описываются пути подходов и экскурсии, затем перевальные маршруты в соседние ущелья. Из отдельных участков можно составить маршрут многодневного путешествия различной сложности.

Описания даются для июля - первой половины августа. В последние годы на Кавказе отмечается интенсивное таяние ледников. В середине лета во многих местах даже на северных склонах обнажаются большие участки открытого льда, исчезают снежники. Случаются сезоны, когда подобные усложнения наступают раньше. Из-за непрекращающихся изменений реальное состояние троп, мостов, кошей может отличаться от описанного.

Термины «левый», «правый» употребляются в орографическом смысле (наблюдатель смотрит вниз по течению реки, ледника), иное оговаривается. Технические приемы преодоления горного рельефа, как правило, не приводятся. Список литературы включает путеводители по данному и смежным районам.

В настоящее время район стал пограничным. За пропуском нужно обращаться по адресу: 357100, Карачаево-Черкесская Республика, г. Черкесск, ул. Леонова, 2, воинская часть 2011.

Автор присоединился к исследовательским походам группы Е.М. Миронова по Зап. Кавказу в конце 50-х гг. и вместе с Н.С. Парфеновым и Э.Д. Сергиевским продолжал изучение спортивных возможностей района в последующие годы. Трудности путешествий и радость открытий с ним разделили А.А. Загуменных, В.А. Кукушкин, С.Л. Лавринович, В.В. Мосин, С.А. Новиков, Н.А. Парфенова, Б.Е. Пини, А.Г. Пономарев, С.С. Прохоров, М.А. Синяк, Р.М. Соколов, Г.В. Солодухов. Л.И. Соломатина, С.Е. Струнин, В.С. Тихонов, В.С. Трошин, В.В. Усатюк, С.А. Хорозов.

Вступительный раздел написан с участием Н.Д. Бондарева, топонимический словарь принадлежит Л.В. Вегенеру. Полезные сведения сообщили А.А. Алексеев, Е.А. Альпертен, О.И. Бударина, С.А. Гладилин, Д.Ю. Зеленцов, В.И. Кириллов, В.А. Киселев, И.М. Коробкин, В.А. Кутьков, П.В. Паркин, А.Н. Рентеев, Е.В. Филиппов, А. Ф. Харченко. Э.М. Разумеев оказал содействие в оформлении части рисунков, Э.А. Чернопятов и Л.В. Туркина помогли в подготовке рукописи.

Автор располагает сведениями о первопрохождениях лишь части перевалов и надеется получить от читателей дополнительную информацию.